“钨”行动
在X艇攻击之后,由于担任袭击的三艘X 艇及其人员都没有归来,只有X-10的成员听到了远处传来的巨大爆炸声,英国人最初无法得知袭击的具体效果。后来通过挪威地下抵抗组织的探听和侦察飞机拍照得知,“提尔比兹”虽然受到了重创,但是已经在1944年3月份基本修复,并且进行了海试。一心想要她死的英国人怎会就此罢手,海军部和英军总司令决定动用舰队航空兵再次对“提尔比兹”号进行打击,他们计划在“胜利”号航空母舰完成改装的试航后就立即开始空袭行动,行动日期选在1944年4月4日。攻击部队由海军中将亨利.莫尔指挥,随行的航空母舰为此还专门在埃里伯尔海湾进行了演练,这次攻击行动代号为“钨”。
英国本土舰队的主力舰于1944年3月30日启航,编为1号舰队,表面上看这支舰队是为了与一队由护航航空母舰组成的11号舰队汇合,一同为已经启程前往苏联的JW-58运输船队担负护航。1号舰队包括“约克公爵”号战列舰,“安森”号战列巡洋舰、“胜利”号航空母舰、“贝尔法斯特”号巡洋舰以及5艘驱逐舰“猛攻”号、“标枪”号、“皮奥郎”号、“苏人”号和“阿尔冈琴人”号。这些驱逐舰将在法罗群岛加油并在这里由另一批6艘驱逐舰“米尔恩”号、“流星”号、“无敌”号、“马恩”号、“大熊星座”号和“大胆”号接替。11号舰队包括“保皇党”号轻巡洋舰、“搜索者”号、“皇帝”号、“追随者”号、“击剑者”号护航航空母舰、“暴怒”号航母、“谢菲尔德”号和“牙买加”号巡洋舰以及5 艘驱逐舰“泼妇”号、“维鲁拉姆”号、“警惕”号、“迅速”号和“觉醒”号,另外还有油船“蓝色游骑兵”号和“褐色游骑兵”号。
1944年4月1日晨,海军上将弗雷泽认定德军水面舰艇不大可能会对运输船队发动进攻,而且鉴于当天天气适合飞行,因此攻击“提尔比兹”号的时间应该提前24小时,于是他在11时21分发出信号要求将集结地从北纬72度30分,东经13度00分向西南移动了120公里(75英里)。11号舰队指挥官比塞特于14时35分接到指令,他立即将舰队提高到17节的最高速度,并将油船留下,由驱逐舰“皮奥郎”号和“标枪”号担负护航,其余舰只继续赶往阿尔塔峡湾西北480公里(300英里)的休整地点,在那里他们将要为驱逐舰加油。次日早晨6时50分,“追随者”号护航航空母舰的转向传动齿轮出了故障,故障发生时整个舰队正在进行机动,刚好又正值天降大雪能见度很低,几乎造成军舰相撞。到07时25分。“追随者”号修好了故障赶上了大队。
4月2日下午1号舰队和II号舰队成功汇合,16时02分弗雷泽司令率领“约克公爵”号战列舰、“无敌”号和“马恩”号驱逐舰向西北航行,副司令莫尔则率领剩余舰只向东前往阿尔塔峡湾以西192公里(120公里)的起飞地点。“钨”行动部队现在被重组为第7 舰队(包括“安森”号战列巡洋舰、“胜利”号航母、“暴怒”号航母、“牙买加”号巡洋舰和6艘驱逐舰)和第8舰队(“保皇党”号轻巡洋舰、“谢菲尔德”号巡洋舰和四艘护航航空母舰--“皇帝”号、“搜索者”号、“击剑者”号和“追随者”号,再加上6 艘驱逐舰)。
1944年4月3日凌晨,这支特混编队已经位于东经19度00分、北纬71度30分,斯卡帕湾一直认真保持着良好的无线电通讯安排,港口利用适当的信号类型发出虚假情报,而海上的舰队则保持严格静默,以便让德国人相信舰队依然停留在那里。2天前“胜利”号为了保密还取消了对德军执行例行侦察任务的飞机的攻击。
此次空袭的计划比较复杂。2个联队计21架“梭鱼”式鱼雷/ 俯冲轰炸机将对“提尔比兹”号发动两波空袭,这两个联队分别是“暴怒”号航母搭载的第8联队和“胜利”号航母搭载的第52联队,但为了满足空袭要求必须同时动用两艘航空母舰,为了让两个联队在一起飞行,两个联队相互交换了一个中队,这样第8联队的第827中队就移驻“胜利”号航母代替第52联队的第831中队,而后者则转到“暴怒”号航母上。
为了取得对“提尔比兹”的最大综合轰炸效果,英军准备采用4种炸弹--21架“梭鱼”中的11架每架将挂载三枚227公斤(500磅)穿甲弹,另外有5架“梭鱼”每架携带一枚726公斤(1600磅)穿甲弹,剩下的5架“梭鱼”每架携带3枚227公斤(500磅)人员杀伤弹或272 公斤(600磅)A/S炸弹。经过计算,从1067米(3500英尺)高度投下的726公斤炸弹可以穿透“提尔比兹”的装甲板;从610米(2000英尺)高度投下的227公斤穿甲弹可以穿透上层甲板,在装甲板以上造成严重损伤;227公斤人员杀伤弹主要用于杀伤操作防空火炮的德国舰员,每次攻击的前导机携带的就是这种炸弹;272公斤A/S炸弹如果命中目标会造成相同效果,如果在附近爆炸,会造成水下损伤。
而在后来的实际攻击中,首波出动攻击的16架“梭鱼”中有9架是携带227公斤穿甲弹,另外7架携带726公斤穿甲弹;第二波攻击的15架“梭鱼”中有12架是携带了227 公斤穿甲弹,只有3架携带726 公斤穿甲弹。另外由于起飞时风力不足,每架“梭鱼”仅携带了两枚272公斤A/S炸弹,而不是计划中的三枚。
"胜利”号原本准备随同每次空袭派出10架“海盗”式战斗机为“梭鱼”担任护航,因为它实际搭载的飞机比其设计搭载数量要多,于是参加第一次攻击的飞机只能在甲板上等待一段时间后才能起飞,他们不得不这样做,因为甲板上的水结成了冰,影响飞机迅速起飞。全体机组成员直到4月1日出海后才被告知自己将要执行的任务。
凌晨4时16分,第一批1834中队的“海盗”式战斗机从“胜利”号上起飞,8分钟后827中队和830中队(第8联队)的“梭鱼”从第2舰队的航空母舰上起飞。同时,从“搜索者”号和“追随者”号护航航母上起飞了20架“野猫”式战斗机,从“皇帝”号护航航母(800、881、882中队)上起飞了10架“恶妇”,这些飞机和“暴怒”号航母上起飞的“海喷火”式战斗机以及“击剑者”号护航航母上起飞的“野猫”式战斗机构成了整个舰队的巨大保护伞。到04时37分,飞机编队完毕,保持航向120°奔向目标。
当攻击临近时,“提尔比兹”号正在收起船锚准备出海进行一次修复后的海试,当岸边升起防御烟幕,“提尔比兹”接到报告说32架敌机正在69公里(43英里)远处向南飞来,这时它正在收起第二只船锚。尖利的防空警报响彻全舰,炮手们纷纷奔向炮位,5时28分,德国人已经看到了第一架敌机,当时峡湾上空的烟幕并不够厚。当英国飞机飞过一艘驱逐舰和一条武装商船时,舰上的德军并未开火,倒是距离“提尔比兹”号5公里(3英里)外的高射炮开始进行拦阻射击。“提尔比兹”号发现敌机时,英军飞机已经准备进入攻击了,“海盗”式飞机保持3048米(10000英尺)高度掩护“梭鱼”进入攻击阵位,05时29分,“梭鱼”开始进入俯冲轰炸,而随行的“野猫”和“恶妇”式战斗机则低空掠过山丘,用0.5英寸机枪扫射这艘德国战列舰。
英国飞机分成两个编队沿着德舰的中轴线进入俯冲攻击,因为预先进行过的演习证明这种攻击路线投弹命中概率更高。按照预定计划,投弹高度应该在914米(3000英尺)以上以保证炸弹能够穿透军舰的装甲板,但参战的英国飞行员群情激昂,而且他们希望能够获得更高的命中精度,因此他们实际的飞行高度都大大低于此高度。攻击持续了整整1分钟,根据英军报告,有6枚炸弹直接命中,另有3枚可能命中,“提尔比兹”号甲板上布满了在空袭中受伤的水兵。
第1攻击波在对德舰进行空袭的时候,第2攻击波的飞机已经准备起飞了。829中队和831中队(52联队)的19架“梭鱼”,1826中队的10架“海盗",896中队和898中队的19架“野猫”以及804中队的10架“恶妇”已经做好了出击前的一切准备。5时37分,这些飞机起飞编队完毕开始奔袭“提尔比兹”号,还远在64公里之外他们就已经看到了“提尔比兹”号施放的烟幕,但这些烟幕并未能阻挡英军飞行员发起攻击,6时35分,“恶妇”战斗机再次对德舰上的防空炮位发起攻击,而“野猫”则对缺少防护的舰桥和上层甲板进行一分钟的机枪扫射,然后“梭鱼”才开始投入攻击。
06时37分攻击结束,8枚炸弹命中,另有5枚可能命中,但是一枚命中前部的726公斤(1600磅)炸弹没有爆炸。在返航前英国战斗机又一次扫射了“提尔比兹”号以及岸上的设施,然后才开始返航。德国空军没有进行拦截行动。7时58分,攻击部队已经返回航母,只有两架“梭鱼”被击落(两个波次中各被击落一架),另有一架受伤的“恶妇”成功迫降,英军9人阵亡。
副司令莫尔本来准备在次日再次对“提尔比兹”号发动攻击,但考虑到德舰已经受到重创以及在获胜后的航空兵可能有的疲劳反应,他最终取消了自己的打算,命令舰队返回基地。1944年4月6日16时30分,大部分舰只返回了斯卡帕湾,“搜索者”号护航航母由于发动机发生故障掉在了后面,与舰队油船及其护航舰一起在大约10个小时后也成功返航。
德国当局没能采纳参谋人员的建议去改善锚地的防空设施,仅仅2分钟内,英国海军航空兵就让6个月的艰苦修复成果付诸东流,更糟糕的是“提尔比兹”号全体舰员们那刚刚从X艇的攻击中稍稍恢复的士气再次遭受了严重打击。尽管舰上的主要及辅助动力装置都没有受损,但几枚近失弹造成了部分舱室进水,W/T天线再次被毁,上层甲板千疮百孔、许多防空炮位被毁,舰员伤亡惨重:122人阵亡,包括舰长在内的316人受伤,大部分伤亡都是英军战斗机的机枪造成的。这次,“提尔比兹”号又用了足足2 个多月才修复完毕,直到1944年6月22日才能再次在阿尔塔峡湾进行海试。
按照英军计划,1944年4月24日还将对“提尔比兹”号发动一次代号为“行星”的攻击行动,参战飞机包括40架“梭鱼”及40架护航战斗机,后来由于天气恶劣这次攻击行动被取消。
1944年5月15日,英军再次取消了一次代号“腕力”的攻击“提尔比兹”号的行动,预定参战飞机为27架“梭鱼”和36架护航战斗机,取消这次攻击行动的原因还是恶劣的天气。
1944年5月28日英军还准备对“提尔比兹”号发动一次代号为“虎爪”的攻击行动,但就在飞机起飞前,该行动也因为恶劣的气候而被迫取消。
6周后的1944年7月17日,英国海军航空兵对“提尔比兹”号又进行了一次代号为“吉祥物”的攻击行动,德军已经在附近的山头上建立了观察哨,从这里可以直接引导防空炮火对来袭的敌军飞机发动打击。44架挂载着454公斤(1000磅)穿甲弹和 227 公斤(500磅)炸弹的“梭鱼”在18架“海盗”、18架“恶妇”和12 架“萤火虫”的护航下从“可畏”号、“不倦”号和“暴怒”号三艘航母上起飞,2时04分“提尔比兹”号接到报告说大批英国飞机袭来,防空炮位立即就绪,10分钟内海岸附近的烟幕就已经升起。2时20分英军飞机准备投入攻击时,“提尔比兹”号已经完全被浓重的烟幕所笼罩。2时21分,“提尔比兹”号遭到一枚近失弹,到2时25分攻击结束时再没有炸弹落在军舰附近,英军损失一架“梭鱼”和一架“海盗”。(待续.…)